Estatus migratorio · Debate
¿Puede un costarricense pedir asilo en Estados Unidos?
¿Sí o no? Te contamos lo que se sabe. Vos decidís qué pensás.
Costa Rica abolió el ejército en 1948 y es famosa en el mundo por la paz. Y aun así, el año pasado más de mil ticos le pidieron protección a Estados Unidos. ¿Cómo se explica? Aquí no hay veredicto: hay datos, dudas y un debate abierto.
En los últimos meses, medios grandes de Costa Rica pusieron el tema sobre la mesa: cada vez más costarricenses piden asilo o refugio fuera del país, y la gran mayoría lo hace aquí, en Estados Unidos. Allá la noticia sorprendió a mucha gente. Aquí, entre nosotros, más de uno conoce a alguien que lo hizo.
Los números: ¿cuántos ticos están pidiendo asilo?
Los datos más citados vienen de ACNUR, la agencia de la ONU para los refugiados, y los publicó La Nación en julio de 2026.
| Año | Solicitudes de ticos en el exterior |
|---|---|
| 2015 | 213 |
| 2020 | 800 |
| 2021 | 989 |
| 2022 | 1.279 (primera vez arriba de mil) |
| 2024 | 2.381 (récord) |
| 2025 | 1.820, de las cuales 1.348 en EE. UU. |
Ojo con un detalle
Son solicitudes, no aprobaciones. Pedir asilo no significa recibirlo. Y las razones de cada caso son confidenciales: solo las conoce el país donde se presenta la solicitud. O sea, nadie en Costa Rica sabe con certeza por qué lo están pidiendo.
La fila, además, es larguísima. Según La Nación, a finales de 2025 las cortes de inmigración de EE. UU. tenían más de 2,4 millones de casos de asilo pendientes. Y en el año fiscal 2025, esas cortes tomaron 267.284 decisiones de asilo, de todas las nacionalidades: apenas el 12% fueron aprobaciones y el 31% negaciones. Más de la mitad terminó de otra forma: casos abandonados, retirados o que no llegaron a decidirse.
Por cierto, tampoco se sabe con exactitud cuántos ticos vivimos en Estados Unidos. Por eso estamos haciendo nuestro propio conteo de ticos en EE. UU.: es anónimo, no pide papeles y toma dos segundos.
¿Qué pide la ley para dar asilo?
Según USCIS, la agencia de inmigración de EE. UU., el asilo es para personas que sufrieron persecución, o que tienen miedo de sufrirla, por uno de estos cinco motivos:
- Raza
- Religión
- Nacionalidad
- Opinión política
- Pertenencia a un grupo social determinado
Hasta donde sabemos, además hay que mostrar que ese miedo es real y fundado, y que el propio país no puede o no quiere proteger a la persona. Y hay un plazo: por regla general, la solicitud se presenta dentro del primer año después de llegar a Estados Unidos.
Lo que normalmente no basta por sí solo: la pobreza, la falta de trabajo o la delincuencia en general. Tiene que haber una conexión con alguno de esos cinco motivos. Y eso no lo decide la persona ni sus vecinos: lo decide un oficial de asilo o un juez, caso por caso.
La pregunta incómoda
Lo que muchos piensan y pocos dicen en voz alta: ¿puede alguien de un país sin ejército, con democracia estable y fama de tolerante, demostrar que su vida corre peligro por uno de esos motivos?
Los que dicen que es muy difícil
Costa Rica no tiene ejército desde 1948, tiene elecciones libres e instituciones que funcionan, y fue el primer país de Centroamérica con matrimonio igualitario (2020). Un experto consultado por La Nación lo resumió así: en Costa Rica es «mucho más difícil sostener un caso de ese tipo».
Los que dicen que hay casos reales
La violencia ha crecido: la tasa de homicidios pasó de 9,9 por cada 100.000 habitantes en 2014 a 16,6 en 2024. Una antropóloga costarricense que hace peritajes para casos de asilo en EE. UU. describe casos como amenazas de un policía ligado al narco, violencia doméstica o un funcionario amenazado por denunciar irregularidades. Para ella, la clave es si el Estado logra o no proteger a esas personas.
Dos formas de verlo
¿Un derecho… o una ventana?
Hay quienes lo ven como una ventana: con las cortes saturadas, un caso puede tardar años en resolverse. Mientras tanto, la persona puede quedarse en el país con su caso abierto y, en muchos casos, sacar permiso de trabajo después de un tiempo de espera. Aunque al final se lo nieguen.
Otros responden que pedir asilo es un derecho, que desde afuera nadie conoce la historia de cada quien, y que justamente para eso existe un juez: para decidir. Las dos posturas existen dentro de nuestra comunidad. ¿Con cuál te identificás vos?
¿Qué cambió con las políticas actuales?
Las reglas se están moviendo casi mes a mes. Esto es lo que encontramos al día de hoy (octubre de 2026):
- Más espera para el permiso de trabajo. La página oficial de USCIS hoy indica que el permiso de trabajo por asilo se puede pedir 365 días después de presentar la solicitud completa. Con políticas migratorias anteriores, la espera era de unos 180 días.
- Una propuesta para pausar los permisos nuevos. En febrero de 2026 se propuso pausar los permisos de trabajo iniciales para solicitantes de asilo mientras los atrasos sigan altos. Hasta donde pudimos verificar, todavía no es una regla final.
- Cobros que antes no existían. Ahora hay una tarifa anual mientras la solicitud de asilo está pendiente: $102, que sube a $105 desde el 16 de octubre de 2026. El permiso de trabajo inicial pasa a costar $570.
- Peleas en los tribunales. En julio de 2026, un juez federal frenó temporalmente algunas consecuencias para quienes no pagaran esa tarifa anual. El tema sigue en las cortes.
- La frontera, más cerrada. Se eliminó el sistema de citas CBP One y se restringió el acceso al asilo en la frontera sur.
En resumen: la ventana que existió con políticas migratorias anteriores hoy está mucho más angosta.
Si vos o alguien cercano está pensando en esto
Hablá primero con un abogado de inmigración con licencia o con un representante acreditado por el Departamento de Justicia. Ojo con los «notarios»: en Estados Unidos, un notary public no es abogado y no puede darte asesoría legal.
Decí siempre la verdad. Una solicitud de asilo con información falsa puede traer consecuencias muy serias y permanentes.
Y si ya estás en una situación delicada, tu consulado de Costa Rica te puede orientar y dar asistencia consular.
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Una aclaración honesta antes de cerrar: no somos abogados ni expertos en migración. Todo lo que leíste es lo que encontramos en datos públicos y en lo que han publicado los medios, hasta donde sabemos. No es asesoría legal. Y no estamos aquí para juzgar a nadie: ni a quien lo pidió, ni a quien lo critica.
¿Y vos qué pensás? ¿Sí o no?
¿Creés que un tico puede tener un caso real de asilo? ¿O es aprovechar una ventana? Contanos en nuestro Facebook, con respeto: todas las opiniones caben, los insultos no.
Opiná en Facebook →Fuentes: solicitudes de ticos en el exterior (datos de ACNUR), La Nación (jul 2026) · casos descritos por una perita, La Nación (ago 2026) · tasa de homicidios, Delfino.cr (jul 2026, columna de opinión) · decisiones de asilo año fiscal 2025 (datos de EOIR), Congressional Research Service (ene 2026) · motivos de asilo y permiso de trabajo, USCIS · propuesta de pausa de permisos, Federal Register (feb 2026) · tarifas desde el 16 de octubre, La Nación (Argentina) (oct 2026) · fallo de julio 2026, JURIST.
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