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Cómo enviar tu carro a Costa Rica: la guía completa
Desde el papeleo hasta la placa. Esta guía te lleva paso a paso por todo el proceso de envío — cuándo te conviene RO-RO o contenedor, por cuál puerto entra tu carro, qué documentos vas a necesitar y los errores que más le salen caros a la gente.
Cambio importante · agosto 2026
Hacienda cambió cómo se calcula el impuesto. Con el Decreto 45920-H (publicado el 28 de agosto de 2026), Aduanas compara tu factura más flete y seguro con el valor que Hacienda tiene registrado para un carro idéntico, rebajado por antigüedad. Pagás sobre el que sea mayor. O sea: comprarlo barato en Estados Unidos ya no garantiza pagar poco.
Dos cosas más: si no tenés inscrita una actividad de venta de vehículos, podés importar un solo carro por año, y si se declara un valor por debajo del real, Hacienda puede cobrar la diferencia con intereses y multas de entre el 50% y el 150% del impuesto que faltó. Pedile a tu agente aduanal el valor de Hacienda para tu carro antes de enviarlo.
¿Ya sabés cómo funciona, pero no cuánto te va a costar?
Usá la calculadora para estimar impuestos y costo total con tu factura real.
Abrir la calculadora →El proceso paso a paso
De principio a fin, así se ve un envío típico.
RO-RO vs. contenedor: ¿cuál elegís?
El método de envío cambia el costo, la protección y el tiempo — y como entra en el valor CIF, también mueve el impuesto.
| Método | Costo | Protección | Tiempo aprox. | Ideal para |
|---|---|---|---|---|
| RO-RO | El más bajo | Expuesto a la intemperie | ~10–15 días | Un carro en buen estado, sin pertenencias adentro |
| Contenedor | Más alto | Cerrado y protegido | Suele ser más largo | Carros de mayor valor, o si vas a meter cosas dentro |
| Aéreo | El más alto | Máxima | Días | Casos urgentes o vehículos de alto valor |
¿Limón o Caldera? El puerto importa
Costa Rica recibe vehículos por dos costas — y no siempre elegís vos por cuál entra.
Limón (Caribe)
Recibe naves que salen de puertos de la costa este de EE. UU. (Florida y alrededores). Si tu naviera embarca desde ahí, tu carro normalmente entra por acá.
Caldera (Pacífico)
Recibe desde puertos del Golfo o la costa oeste. Te conviene si tu naviera opera desde esa zona.
Preguntale a tu naviera qué puerto usa antes de fijar precio — afecta cuánto vas a viajar para recoger el carro y coordinar con tu agente.
Documentos que vas a necesitar
Desde Estados Unidos
Título original a tu nombre (libre de gravámenes), factura de compra, comprobante del pago (transferencia o recibo bancario), contrato de flete y póliza de seguro, identificación o pasaporte, datos del vehículo (VIN, marca, modelo, año) y un poder notariado si un agente va a tramitar en tu nombre. Guardá todo al menos 4 años: es el plazo que tiene Hacienda para revisar.
En Costa Rica
Cédula o DIMEX, certificado del agente aduanal, comprobante de pago de impuestos, y el marchamo del primer año para poder circular.
Cómo elegir un agente aduanal
La declaración la tiene que firmar un agente certificado — no es opcional. Esto es lo que hay que confirmar antes de contratar uno.
Que esté colegiado y certificado. Podés verificarlo — no cualquiera puede presentar la declaración ante Aduanas.
Estimado de honorarios por escrito. Rondan $250–$500. Pedilo antes de arrancar, no después.
Que te diga el valor de Hacienda para tu carro, antes de enviarlo. Ese número, comparado con tu factura, es el que define cuánto vas a pagar. Vos sos quien responde ante Hacienda: entendé el número antes de firmarlo.
Referencias verificables. Alguien que ya importó con ese agente y puede confirmar que cumplió.
Cómo contactar un agente
No hay una tabla pública de precios — pero sí dónde pedir un estimado real antes de gastar un dólar.
Buscá agentes autorizados en la Asociación de Agentes Aduanales de Costa Rica (aaacr.org) y escribile a dos o tres para comparar respuestas. También podés consultar directamente a la Dirección General de Aduanas (Ministerio de Hacienda): +506 2240-6000, aduanas@hacienda.go.cr.
Para un estimado serio te van a pedir marca, modelo, año, valor aproximado en EE. UU. y puerto de salida. Un mensaje simple funciona de maravilla:
«Buenas. Soy costarricense y estoy considerando importar un vehículo desde Estados Unidos: una Ford F-150, año 2010, valor aproximado $12,000. ¿Me pueden ayudar con un estimado de impuestos y costos de importación? Gracias.»
Errores comunes que salen caros
Declarar un valor por debajo del real
Hacienda ya compara con su propia base de datos y tiene hasta 4 años para revisar: cobra la diferencia con intereses y multas de 50% a 150% del impuesto que faltó.
Comprar sin saber el valor de Hacienda
Un carro barato en Estados Unidos puede tener un valor de Hacienda mucho más alto, y ese es el que se usa. Pedí el dato, y confirmá también los requisitos técnicos y de emisiones, antes de pagar el carro.
Título con gravamen o deuda pendiente
La naviera y la aduana lo van a rechazar — resolvé esto antes de cotizar el envío.
No presupuestar el marchamo anual
El marchamo (impuesto a la propiedad y seguro obligatorio) se paga cada año, no solo al importar. Sumalo a tus números.
Y el error más simple de todos: subestimar el tiempo total. Entre tránsito y trámite aduanal, contá varias semanas — no días.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda todo el proceso, de principio a fin?
Entre el tránsito marítimo (10–15 días en RO-RO) y el trámite aduanal, contá de 3 a 6 semanas en total, dependiendo del agente y del puerto de llegada.
¿Necesito estar en Costa Rica para recibirlo?
No necesariamente: tu agente aduanal puede tramitar el desalmacenaje con un poder notariado. Pero sí vas a necesitar estar ahí (o alguien de confianza) para inscribirlo y ponerle placas.
¿Puedo meter cosas dentro del carro?
Depende de la naviera: en contenedor a veces se permite, en RO-RO normalmente no. Preguntá antes de embarcar.
¿Y si mi carro es eléctrico o tiene el volante a la derecha?
Los eléctricos han tenido exoneraciones importantes, aunque el beneficio ha ido cambiando — confirmá el estado actual antes de decidir. El volante a la derecha no está permitido para circular en Costa Rica.
¿Necesito seguro para el tránsito marítimo?
Es muy recomendable. La mayoría de navieras lo ofrecen incluido o lo cotizan aparte del flete.
¿Listo para cotizar tu envío?
Corré los números en la calculadora y tené tu estimado antes de comprometerte con nadie.
Abrir la calculadora → 📞 (908) 468-0023+506 es un sitio informativo independiente, sin afiliación con el Gobierno de Costa Rica. No damos asesoría legal ni tributaria; solo facilitamos información general. Verificá siempre con un agente aduanal certificado y con tu naviera antes de tomar decisiones. Actualizado en octubre de 2026 con el Decreto Ejecutivo 45920-H (La Gaceta, Alcance 114, 28 de agosto de 2026); fuentes: Delfino, Alegra.